#12 Roberto Muñoz

1971 Topps - Roberto Muñoz

Roberto Muñoz: venezolano número 12 en las Grandes Ligas.

Roberto Muñoz debutó en las Grandes Ligas el 13 de mayo de 1967 con los Atléticos de Kansas City. En su primer juego como abridor tuvo la fortuna de ganar un apretado encuentro que terminó 2 a 1:

"Ese día ponché a 11 y obtuve la victoria gracias a un jonrón del panameño Ramón Webster."

En las temporadas de 1968 y 1969, Muñoz permaneció en Triple A.

Para 1970, los Atléticos ya se habían mudado a Oakland y esa temporada Muñoz vivió su segunda experiencia  en las Mayores con ellos. Esa misma temporada, en el mes de mayo los Atléticos lo venden a los Padres de San Diego. Sólo un mes después, Muñoz tuvo que hacer maletas nuevamente ya que San Diego lo envió a los Cachorros de Chicago a cambio de dinero. De esta forma se convertiría para entonces en el único venezolano en ver acción con 3 equipos distintos en una misma temporada.

Una de sus mejores actuaciones la vivió esa temporada de 1970, cuando el 6 de julio, ante 42 mil personas, el nacido en Caracas entró como relevo con tres hombres en base sin outs. Ponchó a 2 y retiró al otro bateador con rolling al cuadro para convertirse en el héroe del encuentro que finalizó 3 carreras por 2 ante los Expos de Montreal.

Al dirigirse al estacionamiento del estadio para buscar su vehículo, Muñoz fue abordado por los fanáticos, quienes de la emoción le rompieron la camisa, a pesar de ser escoltado por la policía.

Otro momento importante en la carrera de Muñoz, tuvo lugar el 26 de julio de 1970, cuando ante los envíos de Pat Jarvis conectó lo que sería su único indiscutible en las Mayores. Un cuadrangular para contribuir con 1 de las 3 carreras que fabricó su equipo ese día, en derrota ante Atlanta. De esta forma se convertiría en apenas el segundo lanzador criollo en lograr un batazo de vuelta completa, luego de que "Patón" Carrasquel hiciera lo propio en 1939.

Luego de la temporada de 1970, Muñoz no volvió a ver acción en el mejor béisbol del mundo y dividió el resto de su carrera entre México, República Dominicana y Venezuela.

"Además de mi triunfo en mi debut como abridor, 2 a 1, también recuerdo cuando ponché a 14 bateadores del Detroit, en un juego que quedó empatado 2 a 2. Pero mi mayor satisfacción personal fue la de haber tenido la ayuda de un hombre que fue varias veces ganador de más de 20 juegos, como Ferguson Jenkins."

Recordado como Roberto Muñoz en Venezuela, pero mejor conocido como Roberto Rodríguez en las Mayores, este caraqueño fue uno de los mejores lanzadores venezolanos de su tiempo.

Nació: 5 de febrero de 1941, Caracas
Murió: 23 de septiembre de 2012, Maracay
Batea: Derecha
Lanza: Derecha
Estatura: 1,90 m.
Peso: 83 kg.

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Referencias.

CÁRDENAS LARES, Carlos (1994). Venezolanos en las Grandes Ligas. 2da. Edición. Caracas, Fondo Editorial Cárdenas Lares.

VISCONTI, José (2007). 216 Venezolanos en las Grandes Ligas. Edición 38vo. Aniversario Diario Meridiano.