#18 David Concepción

1971 Topps - David Concepción

David Concepción: venezolano número 18 en las Grandes Ligas.

David Concepción debutó en las Grandes Ligas el 6 de abril de 1970 con los Rojos de Cincinnati. Uno de los más grandes campocortos en la historia de Venezuela. "El Rey David" como se le conoce, estuvo toda su carrera con la "Gran Maquinaria Roja".

En 1970 compartió la regularidad del shortstop con Woody Woodward y Darrel Chaney, y además, logró participar en la Serie Mundial contra los Orioles de Baltimore ese mismo año, compartiendo roster junto a su compatriota, el jardinero Ángel Bravo.

Para 1971 la posición seis ya era de Concepción, pero una serie de percances físicos impidieron que el nativo de Ocumare de la Costa pudiera exhibir todo su talento en las temporadas subsiguientes, incluyendo la de 1973, en la que habría de asistir a su primer Juego de Estrellas, pero una lesión en su pierna izquierda le impidió estar presente en la clásico de mitad de temporada.

Pero para 1974, nada detendría al campocorto venezolano. De allí en adelante se convirtió en uno de los mejores torpederos de la Liga Nacional por los siguientes 11 años.

En ese periodo, fueron muchos los logros del venezolano en la Gran Carpa.

Concepción participó en las Series Mundiales del 75 y 76 donde consiguió anillos de campeón con la "Gran Maquinaria Roja" y de esta forma completó un total de cuatro participaciones en el clásico de octubre.

Además, Concepción participó en un total de siete Juegos de Estrellas: 1975, 1976, 1977, 1978, 1980, 1981 y 1982; resultando electo en este último, como el Jugador Más Valioso del partido.

"En 19 años pasé muchos momentos agradables… Me sentí satisfecho en los Juegos de Estrellas,... El jonrón del Juego de Estrellas en el año 1982, fue para mí una gran emoción…".

Por supuesto que además están los 5 Guantes de Oro que ganó en las temporadas de 1974, 1975, 1976, 1977 y 1979.

A partir de 1986, Concepción comenzaría a desempeñarse esencialmente como utility del infield. Incluso, hasta una incursión como lanzador tuvo en 1988, en plan de relevo para formar junto a Baudilio Díaz, la primera batería venezolana en la Gran Carpa, el 3 de junio ante los Dodgers de Los Angeles. 

Finalmente, el 7 de octubre de 1988, Concepción es dejado en libertad por los Rojos y de esta manera pone fin a una carrera de 19 temporadas en el mejor béisbol del mundo.

"El Rey David" Concepción dejó una huella imborrable en las Grandes Ligas; con su bate, alcanzando 2.326 indiscutibles; con su velocidad, al lograr robar 321 almohadillas en total; con su guante, ganando 5 Guantes de Oro; y por supuesto, con su inteligencia; la cual lo llevó a crear el “invento de David”.

"Esa es una jugada que pudo haber sido copiada, pero modificada por mí. En la Serie Mundial de 1970,... recuerdo que se lo vi hacer a Brooks Robinson, quien cogió un batazo de Lee May en la raya de tercera base y tiró la bola fuera de balance de un rebote para la primera base… Después de que me dañé mi brazo y tuve que ser operado del codo, las jugadas de rollings en el hoyo las hacía de un solo bounce a la primera… Eso quedó como el invento de David Concepción".

Aunque no haya sido elegido al Salón de la Fama en Cooperstown, el aragüeño sí recibió el reconocimiento de los Rojos, al incluirlo en su salón para los inmortales y retirar el legendario número 13 en honor al "Rey David".

Nació: 17 de junio de 1948, Ocumare de la Costa
Batea: Derecha
Lanza: Derecha
Estatura: 1,88 m.
Peso: 73 kg.

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Referencias.

CÁRDENAS LARES, Carlos (1994). Venezolanos en las Grandes Ligas. 2da. Edición. Caracas, Fondo Editorial Cárdenas Lares.

DIARIO LÍDER (2015). Huellas de los criollos en MLB: 1960 - 1970. Encartado. Archivo ÚN.

VISCONTI, José (2007). 216 Venezolanos en las Grandes Ligas. Edición 38vo. Aniversario Diario Meridiano.