#7 Elio Chacón

1962 Topps - Elio Chacon

Elio Chacón: séptimo venezolano en las Grandes Ligas.

Elio Chacón debutó en las Grandes Ligas el 20 de abril de 1960 con los Rojos de Cincinnati. De esta forma se convierte en el primer campocorto venezolano que ve acción en la Liga Nacional. Al año siguiente, Chacón se convierte en el segundo venezolano que participa en una Serie Mundial, cuando los Rojos y Yanquis se enfrentaron en el clásico de octubre de 1961.

"... Fue algo muy sorpresivo. Estaba hablando con Leo Cárdenas y de repente me llamaron:

- ¡Ven Elio, que vas a jugar!

Fui el primer bateador del partido. Es la emoción más grande que he tenido".

El momento estelar de Chacón durante la serie llegaría cuando ayudó a su equipo a conseguir su única victoria, con una jugada que hasta el día de hoy se considera bastante polémica. Era el comienzo del quinto inning y el venezolano corría en la tercera, mientras que su compañero de equipo, Eddie Kasko, se encontraba en la primera. Seguidamente el lanzador de los Yanquis, el zurdo Ralph Terry, realiza un pitcheo descontrolado que el receptor Elston Howard logra manejar a medias y la pelota le queda a unos escasos cuatro metros. El receptor neoyorquino al tomar la bola se fija en el corredor de la primera y es en ese momento cuando Chacón aprovecha para embalarse hacia el home y lanzándose de cabeza logra anotar la carrera. Periodistas de la época reseñaron que el coach de tercera, Regino Otero, había mandado a detener a Chacón, pero el venezolano hizo caso omiso y arrancó para la goma.

"Esas son jugadas personales. Cuando Regino me dijo que no, ya yo estaba en camino...!"

Pero el anotador considero en ese entonces que Chacón había llegado al home por passed ball y no acreditó la base robada al venezolano. No obstante, por muchos años se ha hablado del "robo de home" de Elio Chacón en la Serie Mundial del 61, catalogada como la jugada de la serie.

Luego de dos campañas con los Rojos, Chacón se convertiría en miembro fundador de los Mets de Nueva York en 1962 luego de ser tomado por el equipo metropolitano en el draft de expansión.

Un episodio bastante interesante fue el que vivió el venezolano de los Mets durante la temporada del 62 al verse envuelto en una trifulca con el mismísimo Willie Mays de los Gigantes de San Francisco.

Luego de una serie pelotazos a Mays y Cepeda, hasta en par de oportunidades a cada uno durante el encuentro, ambos jugadores de los Gigantes se encontraban  en segunda y primera respectivamente en una de las entradas subsiguientes luego de los bolazos. Chacón se encontraba cuidando a Mays en la intermedia y al verlo muy abierto, le hace una seña al lanzador de los Mets, Roger Craig, para que le pase la bola y tratar de poner out a Mays, pero este último al retornar a la almohadilla intenta de golpear al venezolano con los spikes fallando en el intento. En primera instancia, Chacón pensó que no había sido intencional pero luego de tratar de poner out a Mays en una segunda oportunidad, este logra clavarle los tacos al criollo y sin darse cuenta Chacón comenzó a lanzar golpes al estelar jardinero de los Gigantes, pero Mays logró cargar al venezolano e intentó lanzarlo a las tribunas. Afortunadamente no logró hacerlo gracias a la intervención de Félix Mantilla, quien fue capaz de detener a ambos cayendo los tres al suelo.

Luego de una serie de inconvenientes extra-deportivos, Chacón fue relegado a las Ligas Menores en el año 63 sin volver a tener la oportunidad de jugar en las Mayores nuevamente, a pesar de haber tenido una actuación destacada en Triple A.

Chacón falleció el 24 de abril de 1992 en su natal Caracas. Este insigne pelotero es considerado uno de los pioneros de esa casta de campocortos iniciada por el "Chico" y Aparicio, y es protagonista de una de las jugadas más recordadas en Serie Mundial, que en corazón de los venezolanos por siempre será un robo de home aunque los registros de anotación digan algo distinto.

Nació: 26 de octubre de 1936, Caracas

Murió: 24 de abril de 1992, Caracas

Batea: Derecha

Lanza: Derecha

Estatura: 1,75 m.
Peso: 73 kg.

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Referencias.

CÁRDENAS LARES, Carlos (1994). Venezolanos en las Grandes Ligas. 2da. Edición. Caracas, Fondo Editorial Cárdenas Lares.

DIARIO LÍDER (2015). Huellas de los criollos en MLB: 1960 - 1970. Encartado. Archivo ÚN.

VISCONTI, José (2007). 216 Venezolanos en las Grandes Ligas. Edición 38vo. Aniversario Diario Meridiano.