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| 1977 Topps - Pablo Torrealba |
Pablo Torrealba debutó en las Grandes Ligas el 9 de abril de 1975 con los Bravos de Atlanta. Primer pitcher zurdo venezolano en el mejor béisbol del mundo. El nativo de Barquisimeto, logró hacer su debut luego de que una serie de circunstancias lo mantuvieron en Ligas Menores durante varios años. La llegada a las Mayores se produjo a pesar de que en los entrenamientos primaverales, Torrealba no tuvo una actuación del todo buena, pero sí suficiente para hacer el equipo grande.
El día de su debut, entró como relevista al encuentro contra los Astros de Houston en el Astrodome:
"Siempre soñé lanzar en ese parque. En mi debut me enfrente únicamente a Enos Cabell y me dio un rolling [de vuelta a mis manos], pero haber estado allí fue como soñar despierto, fue algo maravilloso. Lo recordaré toda la vida".
A los pocos días fue bajado a las Menores, pero regresó de nuevo a las Grandes Ligas hacia el final de la temporada, actuando siempre como relevista.
Para 1976, el barquisimetano permanece toda la temporada en las Mayores sin obtener victoria, pero con una aceptable actuación. En 1977, en plenos entrenamientos primaverales, Torrealba fue adquirido por los Atléticos de Oakland a cambio de dinero. Este cambio fue beneficioso para el venezolano, ya que con los californianos vivió su mejor campaña en las Mayores, terminando con una efectividad de 2.62, cuarta mejor de la Liga Americana para lanzadores con al menos 100 innings de labor. Sin embargo, su récord al final de la campaña fue de 4 victorias y 6 derrotas.
"Ese año me sentí muy seguro, el equipo no produjo muchas carreras. Perdimos algunos juegos 1 a 0, y llegamos a caer hasta en cinco partidos seguidos sin ninguna explicación".
Con Oakland, Torrealba obtuvo su primera victoria en el mejor béisbol del mundo ese año 77 cuando venció a los Angelinos de California 3 a 2 y a su estelar Nolan Ryan. Aunque parecía tener un lugar asegurado con los Atléticos, el 30 de marzo de 1978 fue canjeado a los Medias Blancas de Chicago.
Con Chicago no fue tan efectivo esa campaña de 1978, y su promedio de carreras limpias permitidas fue de 4.71, aunque en su descargo, tuvo inconvenientes físicos que pudieron haber afectado su desempeño. Aunque no todo fue malo esa temporada del 78, y tuvo lo que se podría considerar como la mejor actuación de su carrera. Torrealba propinó 9 ceros a los Angelinos de California, en los que permitió apenas 4 imparables y ponchó a 7 rivales. Primer pitcher zurdo venezolano que logra así, un blanqueo en las Mayores.
Para 1979, a pesar de hacer el equipo grande, el barquisimetano fue bajado a Ligas Menores luego de tan sólo 3 partidos de actuación. Al final de cuentas, los Medias Blancas lo dejarían libre.
"El dolor de la espalda fue decisivo. Yo estaba guapeando, pitcheando con dolor, cuando tomaron la decisión de bajarme a Triple A. No quería ir, pero tuve que hacerlo. Después, al mes, me dieron la libertad y me vine a Venezuela…".
De esta forma, Torrealba vestiría por última vez un uniforme de Grandes Ligas, pero no sin antes dejar su huella en el mejor béisbol del mundo, para abrirle camino a futuras estrellas venezolanas como Antonio Castillo y Johan Santana, otros lanzadores zurdos venezolanos, que son sinónimo de dominio sobre la lomita.
"... aprendí la screwball y un cambio de velocidad. Me bateaban muchos rollings y me daban pocos jonrones".
Además, el barquisimetano es padre de otro bigleaguer criollo, Steve Torrealba; otra manera de dejar un legado en el mejor béisbol del mundo.
Nació: 28 de abril de 1948, Barquisimeto
Batea: Izquierda
Lanza: Izquierda
Estatura: 1,78 m.
Peso: 78 kg.
Estadísticas de Pablo Torrealba en Grandes Ligas click aquí
Referencias.
